Diário do Encontro #4 – Quão perfeito será este encontro?
Filipa Pimentel reflecting on the profound and lasting impact a Transition gathering can have on participants, mainly if one stands ready to be surprised by what emerges
Ora aqui está uma boa pergunta. É que é mesmo!
English version below
A primeira vez que participei numa conferência/encontro da Transition Network (TN) foi em Liverpool, em 2011 - o 5.º encontro da TN. Foi nesse encontro que, pela primeira vez, um grupo de líderes de transição, vindos de países dos quatro cantos do mundo, se reuniu, de forma espontânea e inesperada, em torno de uma questão desafiante: como poderia a TN compreender a forma como o movimento estava a crescer em diferentes territórios e culturas, sendo uma organização tão centrada no Reino Unido? Como poderia a TN apoiar verdadeiramente este desenvolvimento?
Agora que penso nisso, é provável que tenha sido nesse momento que a semente da ‘governança partilhada e descentralizada’ foi lançada à terra (admitindo, ao mesmo tempo, que o solo ainda não fosse muito fértil nessa altura). Foi, de facto, o momento em que a rede de Hubs de Transição nasceu,o momento em que eu me tornei coordenadora desta rede internacional.
Lembro-me claramente de ter tido em mim dois grandes sentimentos: uma forte tensão, provocada pela situação de nos ver questionar a capacidade da TN em orientar a internacionalização do movimento, assim de forma inesperada, saindo da agenda da conferência; e o maravilhamento de, pela primeira vez, assistir e participar num caos lindo que ocupou o espaço todo, interior e exterior, de emoções, cores, música, palestras, discussões.
Foi a primeira vez que eu vi uma máquina humana a funcionar! Foi a minha primeira experiência numa ‘não-conferência’ de grande dimensão - um evento complexo, co-desenhado, organizado em co-responsabilidade, em que todas as expressões de ‘transição’ tinham lugar - Coração-Mãos-Cabeça. E foram tantas as expressões! A dificuldade era escolher as atividades onde participar.
Em 2012, encontrámo-nos em Londres, no Battersea Arts Center. Foi neste encontro que eu, com outras 200 pessoas, tive uma experiência que transformou para sempre o filtro que levo dentro de mim para entender o mundo da transição, pelas mãos da Ruth Ben-Tovim e da Lucy Neal: a estreia do processo Town Anywhere, que ainda hoje continua a ser partilhado como uma experiência de um dia de imaginação coletiva que dá vida a futuros possíveis para a comunidade.
Foi também neste encontro que os representantes dos Hubs tiveram dois dias exclusivamente para se encontrarem, seguindo-se ao programa geral de três dias. Foi lindo e foi um desastre.
Nessa altura eu tinha dois papéis: o de coordenadora dos Hubs e de representante da rede portuguesa. Fui empurrada, num repente, para o centro do grupo, para o papel de facilitadora, a orientar um programa que tinha ficado incompleto por uma razão que apaguei da memória, sem experiência nenhuma nestas coisas.
Foi o meu batismo de fogo na minha carreira de facilitadora - felizmente integrei com sucesso toda a lição sobre o falhanço, a vulnerabilidade e a imperfeição.
Lembro-me como se fosse hoje: eu a dar-me conta, sentada num círculo de 30 pessoas vindas de tão longe, que tínhamos saído completamente do carreirinho que se tinha definido para a progressão da nossa reunião, de que o lugar de facilitador estava ao abandono, enquanto emergia um bloqueio e uma tensão muito forte no grupo.
À minha volta, todos os olhares se detiveram em mim, expectantes que eu me pusesse em ação. Senti suores frios. Levantei-me em agonia. Posicionei-me no centro do círculo tão grande que, por ser circunscrito pelas paredes, era deveras um quadrado, e fiquei em silêncio, não sei quanto tempo.
Depois disse, com a voz embargada:
- Sinto muita pressão e tenho pouca experiência mas posso tentar fazer uma proposta que nos resolva este bloqueio. Mas tenho receio que vá ser tudo muito imperfeito.
Ao dizer isto, o Ralph (França) levantou-se claramente emocionado, e disse:
- "Sejamos todos imperfeitos contigo".
E um a um, todos os participantes se levantaram e formámos o primeiro abraço coletivo, que repetimos por muitos anos, cada vez que nos encontrámos, quando emergia vulnerabilidade na responsabilidade de servir o grupo.
Esta não foi a única tradição que começou nesse dia. A minha proposta logo depois deste momento que vos conto, foi fazer um worldcafé. Os temas das mesas que propus traziam os nomes dos bloqueios que eu tinha identificado mas, a tal pessoa que se levantou primeiro propôs uma mesa adicional: a mesa das imperfeições, da vulnerabilidade, do apoio, do amor.
Desde então, nos nossos encontros, houve sempre uma mesa sem título - só com o símbolo de um coração.
Houve outros encontros - da Transition Network e da rede de Hubs - continuando neste padrão de maravilhamento: uma explosão de aprendizagens no que são as características da Transição (em teoria e na prática), mas também de caos, desastres e imprevistos que, estou convencida, foram provavelmente a chave para uma transformação exponencial, para mim e para todos os outros, individualmente, mas também de forma sistémica, para a Transition Network e para a rede dos Hubs.
(Por falar nisso, escrevi um artigo há uns anos sobre a importância das imperfeições no nosso movimento, e falei sobre um outro encontro em que a magia do caos e dos imprevistos voltou a operar. Ora vejam aqui.)
Passou muito tempo desde o nosso último encontro internacional e dou-me conta que este vazio nos pesa. E, voltando à pergunta do início:
‘Quão perfeito será este encontro?’
O que eu espero é que este nosso (re-)encontro seja imperfeito e que sejamos imperfeitos todos juntos - num caos lindo, inteiro e completo, em celebração, co-criação, imaginação, co-responsabilidade, integridade e inclusividade, cheio de imprevistos - esta é a minha resposta a esta pergunta fantástica!
Filipa
Gathering Journal #4 – How perfect will this meeting be?
Now that's a good question. It really is!
The first time I participated in a Transition Network (TN) conference/meeting was in Liverpool, in 2011- the 5th TN meeting. It was at this meeting that, for the first time, a group of Transition leaders from countries all over the world spontaneously and unexpectedly gathered around a challenging question: how could TN understand the way the movement was growing in different territories and cultures, being an organization so focused on the United Kingdom? How could TN truly support this development?
Now that I think about it, it's likely that it was at that moment that the seed of 'shared and decentralized governance' was sown (admitting, at the same time, that the soil wasn't very fertile back then). It was, in fact, the moment when...Transition Hubs network is born, and the moment I became coordinator of this international network.
I clearly remember having two strong feelings: a strong tension, caused by the situation of seeing us questioning the TN's ability to guide the internationalization of the movement, so unexpectedly, falling outside the conference agenda; and the wonder of, for the first time, witnessing and participating in a beautiful chaos: it filled the entire space, both inside and out, with emotions, colors, music, lectures, and discussions.
It was the first time I'd seen a human machine in action! It was my first experience at a large-scale 'non-conference' – a complex, co-designed, co-organized event where all expressions of 'Transition' had a place – Heart-Hands-Head. And there were so many expressions! The difficulty was choosing which activities to participate in.
In 2012, we met in London, at Battersea Arts Center. It was at this meeting that I, along with 200 other people, had an experience that forever transformed the filter I use to understand the world of Transition, thanks to Ruth Ben-Tovim and Lucy Neal: the debut of the process Town Anywhere which continues to be shared today as an experience of a day of collective imagination that gives life to possible futures for the community.
It was also at this meeting that the Hub representatives had two days exclusively to meet, followed by the general three-day program. It was beautiful and it was a disaster.
At that time I had two roles: coordinator of the Hubs and representative of the Portuguese network. I was suddenly thrust into the center of the group, into the role of facilitator, to guide a program that had been left incomplete for a reason I've forgotten, having no experience whatsoever in these matters.
It was my baptism of fire in my career as a facilitator - thankfully I successfully integrated the whole lesson about failure, vulnerability and imperfection.
I remember it like it was yesterday: sitting in a circle of 30 people who had come from so far away, I realized that we had completely strayed from the planned course for our meeting, that the facilitator's role had been abandoned, while a strong blockage and tension emerged within the group.
All eyes around me were fixed on me, expecting me to take action. I felt a cold sweat. I stood up in agony. I positioned myself in the center of the circle, which was so large that, because it was enclosed by the walls, it was actually a square, and I remained silent for I don't know how long.
Then I said, voice breaking:
- I feel a lot of pressure and I have little experience, but I can try to make a proposal that resolves this deadlock. But I'm afraid it will all be very imperfect.
Upon hearing this, Ralph (France) stood up, clearly emotional, and said:
- Let us all be imperfect, with you.
One by one, all the participants stood up and we formed the first collective hug, which we repeated for many years, each time we met, when vulnerability arose in the responsibility of serving the group.
This wasn't the only tradition that began that day. My proposal, right after that moment I'm recounting, was to create a... worldcafé. The themes of the tables I proposed bore the names of the blockages I had identified, but the person who stood up first proposed an additional table: the table of imperfections, vulnerability, support, and love.
Since then, at our meetings, there has always been a table without a title - only with the symbol of a heart.
There were other meetings – of the Transition Network and the Hubs network – continuing this pattern of wonder: an explosion of learning about the characteristics of the Transition (in theory and in practice), but also of chaos, disasters, and unforeseen events that, I am convinced, were probably the key to an exponential transformation, for me and for everyone else, individually, but also systemically, for the Transition Network and the Hubs network.
(Speaking of which, I wrote an article a few years ago about the importance of imperfections in our movement, and I talked about another encounter where the magic of chaos and the unexpected worked again.)
It's been a long time since our last international meeting, and I realize that this void weighs heavily on us. And, going back to the initial question:
‘How perfect will this meeting be?
What I hope is that this (re-)encounter of ours will be imperfect, and that we will all be imperfect together – in a beautiful, whole, and complete chaos, in celebration, co-creation, imagination, co-responsibility, integrity, and inclusivity, full of unexpected events – this is my answer to this fantastic question!
Filipa
The previous Gathering Journal entries:
Elizabeta Z Jovanovska
Daniel Rudolph
Don Hall
In less than a year we meet! And if you cannot attend, consider supporting a Hub member with their travels and participation here. Every little helps <3
